Mitä on interaktiosuunnittelu – suomeksi?  Sanan laajemmassa merkityksessä suunnittelun lähtökohdaksi otetaan käyttäjän tavoitteet ja mietitään, millaisella vuorovaikutusprosessilla nämä tavoitteet saavutettaisiin mahdollisimman helposti ja miellyttävästi. Koska työn lähtökohtana ja arvona on vuorovaikutuksen sujuvuus, prosessia voisi kutsua vuorovaikutussuunnitteluksi. Esimerkiksi kampa (kuvassa) voitaisiin suunnitella takkujen poistamista hiuksista, hiusten muotoilua ja kauneutta varten. Näistä lähtökohdista hahmoteltaisiin mahdollisimman sujuva vuorovaikutus ja sitä tukeva väline.

Ammattikielessä puhutaan ”interaktioista” ja niiden suunnittelusta, kun viitataan yksittäisiin osaongelmiin ja -ratkaisuihin. Esimerkiksi kammassa on piikit ja kahva sekä kuvan muinaiskammassa lisäksi kahvassa reikä, samoin kuin monissa nykyisissä hiusharjoissa. Voisiko tällaisia ”interaktioita” kutsua vuorovaikutteiksi ja niiden muotoilua vuorovaikutesuunnitteluksi? Tällaisessa hajota ja hallitse -vuorovaikutussuunnittelussa on ongelmansa. Esimerkiksi kampaaminen tai hiusten harjaaminen ei välttämättä ole helppoa ja miellyttävää kaikilla välineillä, joissa on piikit, kahva ja reikä, vaikka jokainen osa olisi hyvin suunniteltu.

Kun puhutaan ohjelmistojen vuorovaikutussuunnittelusta sanan laajemmassa merkityksessä, käyttöliittymäsuunnittelu on harhaanjohtava sana. Käyttöliittymä on toteutuksen tekninen osa, ja jos käytöstä halutaan sujuvaa, vaikutukset eivät välttämättä rajoitu käyttöliittymään.